Quando Lestin Celestin foi perguntado se desejava aceitar sua promoção a Mestre em Cardiologia Intervencionista após apresentar sua tese, ele sabia que sua resposta carregava mais peso do que uma simples formalidade. Aceitar marcaria o passo final de um programa acadêmico que lhe deu as habilidades para preencher uma lacuna crítica no sistema de saúde da Santa Lúcia: a prestação de serviços de cardiologia intervencionista. Se ele fosse praticar em casa, Celestin seria o único especialista localmente baseado treinado na área.
Cardiologistas intervencionistas tratam doenças das artérias coronárias, incluindo doença cardíaca isquêmica, que ocorre quando as artérias que fornecem sangue ao coração ficam estreitas ou bloqueadas. A condição pode levar a infartos e uma variedade de outras complicações. Por meio de procedimentos delicados e minimamente invasivos, cardiologistas intervencionistas podem ajudar a restaurar o fluxo sanguíneo para o coração, reduzindo o risco de danos adicionais e ajudando a prevenir complicações de longo prazo, incluindo insuficiência cardíaca.
Na Santa Lúcia, no entanto, o acesso a esses procedimentos permanece limitado. O serviço está disponível no hospital Tapion, administrado particularmente, por meio de um especialista que visita periodicamente a ilha de fora do país.
Essa lacuna na saúde pública apresenta seus próprios desafios. Ao contrário de Barbados e Trinidad and Tobago, que possuem laboratórios de cateterismo cardíaco acessíveis por meio de instalações de saúde pública, os principais hospitais da Santa Lúcia não possuem essas unidades especializadas, onde cardiologistas intervencionistas realizam procedimentos. No entanto, Celestin permanece otimista quanto à possibilidade de estabelecer o serviço no país.
"Um laboratório não é tão caro de criar como outros procedimentos," argumentou ele durante uma entrevista ao St Lucia Times. "A cirurgia cardíaca, por exemplo, exige uma equipe muito grande, mas a cardiologia intervencionista... é necessária uma equipe bem treinada. É algo que podemos ter em Santa Lúcia. "Meu principal objetivo é chegar ao ponto onde possamos oferecer cuidados especializados de maior nível, especialmente no tratamento de doenças cardíacas isquêmicas."
Sua consciência da lacuna no sistema de saúde de Santa Lúcia o motivou durante seus estudos em Havana, Cuba, nos últimos 18 meses – onde, entre sanções intensificadas impostas pelos Estados Unidos e redução no fornecimento de combustível, a vida cotidiana foi perturbada por uma crise econômica, falta de combustível e longos apagões.
Ele admite que a conscientização também foi o que o motivou a buscar uma colocação competitiva em um programa médico especializado para começar com tudo. "Não sou contra os cuidados privados, mas acho que mais santalucianos deveriam ter acesso a essas intervenções – é algo que salva vidas..."
Com essa visão em mente, em janeiro de 2025, Celestin matriculou-se no programa de Mestrado em Cardiologia Intervencionista do Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular. Isso ocorreu logo após ele concluir o Grau Especialista em Clínica Cardiológica na Universidade Científica Médica de Cienfuegos (CMSU) em Cuba. Ele também havia concluído sua formação inicial como médico na CMSU em 2019 por meio do programa bilateral de bolsas Santa Lúcia-Cuba antes de completar residências em instalações de saúde em Santa Lúcia.
Lestin Celestin (R ), ao lado de colegas, durante um procedimento cirúrgico em um laboratório de cateterismo em Cuba. (Foto: Lestin Celestin
E embora Celestin tenha compartilhado que não pôde receber o mesmo nível de apoio financeiro para prosseguir com sua especialização em cardiologia intervencionista – conseguindo apenas uma bolsa parcial da universidade devido a um forte desempenho acadêmico –, apesar das demandas financeiras, ele afirma que a experiência valeu muito a pena.
"Na verdade, sinto-me mais feliz agora que me formei como cardiologista intervencionista do que quando me formei como cardiologista geral, pois é algo de realização. ", Sempre quis chegar a essa fase.
Durante o programa de 18 meses e agora enquanto aguarda seus próximos passos, Celestin trabalha ao lado de uma equipe em Cuba, atendendo pelo menos cinco casos por dia.
Lestin Celestin (à direita) ganhou experiência prática em cardiologia intervencionista durante sua especialização em Cuba, onde trabalhou ao lado de uma equipe que atendia pelo menos cinco casos diariamente. ", (Foto: Lestin Celestin)
Celestin diz que planeja finalizar a tradução de suas qualificações antes de prosseguir para a próxima etapa de sua carreira. Enquanto ele permanece esperançoso de encontrar uma oportunidade para colocar suas habilidades em prática na Santa Lúcia, ele afirma que oportunidades regionais também começaram a surgir, algumas através de colegas.
Por enquanto, no entanto, ele admite que seu próprio coração e visão ainda estão voltados para trazer suas habilidades de volta para casa.
