A migrante colombiana, Tatyana Arévalo, estava imersa no desânimo em um centro de detenção na Califórnia quando viu um carrinho com livros. A alegria de encontrar essa fonte de distração se dissipou instantaneamente ao descobrir que ele continha apenas leituras em inglês ou mandarim. Aquela experiência foi o ponto de partida para "Letras que abrazan", uma iniciativa dedicada a coletar escritos em espanhol e cartas de apoio para os migrantes detidos. A história de Tatyana Arévalo, a colombiana por trás de "Letras que abrazan" Arévalo é uma engenheira industrial colombiana que trabalhou durante sete anos no setor da construção civil. Em 2018, decidiu emigrar para a Nova Zelândia para aprender inglês e melhorar sua qualidade de vida. Ao conhecer como era o processo migratório no país, abriu um canal do YouTube para explicar os trâmites para estudar e trabalhar lá. "Dada a circunstância de que meus amiguinhos da universidade me perguntavam como eu fiz para estudar na Nova Zelândia e quanto ganhava, decidi contar meu processo no YouTube para que não me perguntassem a mesma coisa sempre", disse em diálogo com LA NACION. Seus vídeos tiveram impacto entre desconhecidos, o que a levou a tornar pública sua conta do Instagram, que atualmente conta com 321 mil seguidores. Chegada aos Estados Unidos e seu processo de adaptação Em 2023, após viver na Espanha e em Malta, emigrou para os Estados Unidos através do Havaí. Permaneceu na ilha por um mês enquanto organizava seu processo de asilo, período em que pôde constatar a rigorosidade em termos migratórios. "No Havaí cada pessoa deve contratar seu próprio advogado e não há muitos hispanos." "A migração é mais da Ásia porque estão ao lado do Japão, então é muito raro ver alguém que está em um processo migratório hispânico", garantiu. Um mês depois de estar na ilha, mudou-se para a Califórnia, onde se estabeleceu na área de São José e São Francisco. Lá, ao observar o movimento das comunidades migrantes e as numerosas incógnitas em torno aos processos migratórios, começou a utilizar suas redes sociais para entrevistar trabalhadores hispânicos de diversos setores. Além disso, conversou com pessoas com diferentes vistos (K1, O, H, F, J, K) para divulgar depoimentos reais. "A Califórnia é um lugar onde há demasiados hispânicos, especialmente mexicanos. Então eles me perguntavam sobre como chegar aos EUA. Nesses casos, sempre deixei claro que não era advogada ou uma agência de viagens", disse. "No entanto, como eram temas que eu explicava, eu conseguia quem tinha um K1 e então entrevistava essa pessoa", acrescentou. O que se sabe sobre a detenção de Tatyana Arévalo pelo ICE na Califórnia Enquanto criava conteúdo para orientar e apoiar a comunidade migrante, Arévalo deveria reportar-se às agências federais por meio do aplicativo móvel BI SmartLink e carregar uma fotografia semanal como parte de seu processo de solicitação de asilo. Em outubro daquele ano, após trocar de celular, Arévalo deixou de receber as notificações do aplicativo e não percebeu que havia passado o prazo para tirar a foto. Como consequência, durante sua próxima consulta de controle, as autoridades lhe impuseram uma pulseira eletrônica na perna. "Eu coloquei a pulseira no pé direito e doía muito, porque eu dirigia o carro e usava esse pé para frear." Me lastimé bastante, recordó. Luego añadió: "Debido a esto, le comuniqué a mis seguidores que, si se lo van a poner, pónganselo en el pie izquierdo porque el pie derecho es más dominante". En diciembre, dos meses después de tener la tobillera, acudió a una cita migratoria de rutina. Al ingresar al recinto, fue detenida por agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). "Ese día había una protesta afuera del lugar y los manifestantes advertían a las personas que no entraran porque los agentes estaban realizando arrestos", recordó. "En ese momento, pensé: 'No creo que me pase, he cumplido con todo'. Pero entré y ahí mismo me amarraron el estómago, las manos, los pies Arévalo fue trasladado durante varias horas en vehículos de transporte fríos conocidos como "hieleras", antes de ser derivado a un centro de detención en California. Allí permaneció casi dos meses en celdas compartidas durante más de 12 horas al día. "Hubo días muy difíciles, porque no solo se trata de estar privado en libertad. Era enfrentar condiciones como la baja calidad en la alimentación, el frío y el encierro en calabozos de apenas dos metros", señaló. De su detención por agentes del ICE a "Letras que abrazan" La colombiana pasó Navidad y Año Nuevo en una rutina marcada por su celda compartida y el frío constante entre las paredes del centro de detención. Um dia, enquanto estava na área das duchas, viu chegar o carrinho de leitura do local. Ao perceber que não havia livros em espanhol, compreendeu a importância de contar com esse tipo de material naquele contexto. "Ao ver que não havia escritos em espanhol, fiquei muito triste porque pensei: 'Queria ler algo e passar meu dia entreterido'. "Embora saiba falar inglês, quando se está naquela situação tão vulnerável e com o ânimo tão baixo, o que menos se quer é esforçar a mente para pensar em um idioma que não é o seu", disse. "Naquele momento pensei: 'Bem, talvez eu possa fazer algo para que cheguem recursos em espanhol aqui'. Com essa ideia em mente, insistia toda semana com os guardas para que permitissem a entrada de material em espanhol. Diante da falta de resposta inicial, aproveitou as visitas de diretores e senadores ao centro para expor essa necessidade, até que a administração facilitou o contato interno. Como funcionam as doações de "Letras que abraçam" na Califórnia Como o centro proibía receber doações diretas de particulares, a migrante colombiana entrou em contato por telefone com uma amiga para gerenciar o processo através de organizações autorizadas. A primeira entrega consistiu em uma caixa com bíblias em espanhol, livros e folhas para colorir, à qual um grupo de amigas de Arévalo somou cartas anônimas com mensagens de apoio. Pouco tempo depois, a administração do centro notificou por correio que os detidos haviam "amado as cartas" e solicitaram o envio de mais unidades. "Eu tinha como esse propósito e essa missão", garantiu. Arévalo sai em liberdade quase dois meses após sua detenção e lança a campanha em suas redes sociais para multiplicar seu alcance. A iniciativa organiza-se sob a seguinte dinâmica: Canal direto com os agentes: a entrega das doações é feita diretamente ao centro de detenção na Califórnia onde ela esteve detida, por meio do contato administrativo interno e organizações colaboradoras. Classificação e revisão manual: Tatyana, sua família e voluntários recebem os materiais, organizam-nos e realizam uma inspeção minuciosa. As cartas são lidas e revisadas uma a uma para verificar que não contenham códigos, telefones ou mensagens proibidas, e os livros são limpos para garantir que cumpram com os estritos protocolos de segurança do centro antes de serem embalados. Distribuição interna: uma vez recebidas as caixas no centro de detenção, o pessoal administrativo canaliza as cartas, livros, quebra-cabeças e rosários aos internos conforme seu idioma e contexto cultural. "Uma carta dá muita esperança e ter Bíblias ou livros em espanhol; os livros ajudam a distrair a mente, fazem o tempo passar mais rápido e fazem lembrar que vão sair de lá", assegura. As necessidades atuais de "Letras que Abraçam": com mais de sete meses desde sua libertação, Arévalo continua as doações no centro de detenção onde foi presa. Entre os materiais necessários no centro estão as novelas em capa mole, cartas anônimas, rosários de plástico e livros para colorir. "As novelas que levam a uma história e a sonhar. O melhor para doar são leituras como O Alquimista de Paulo Coelho ou um de Gabriel García Márquez. Esse tipo de livro não está nesse tipo de centro", assegura. Ao experimentar desânimo em um contexto onde não existiam outras opções além da incerteza, a migrante colombiana faz um apelo às igrejas, universidades, colégios e grupos comunitários para replicar esse tipo de voluntariado e doações em outros centros de migrantes. "Com isso levamos esperança." Sei que os centros de detenção abrem suas portas para certos voluntários, mas os centros de imigrantes costumam ficar no esquecimento. Os estrangeiros não temos acesso a esses recursos", disse Arévalo com a alusão de que "Letras que abraçam" seja uma iniciativa que transcenda as fronteiras do conhecido Estado Dourado.
