"Left Behind" é o sétimo episódio da primeira temporada da série de drama pós-apocalíptico americana The Last of Us. Escrito pelo co-criador da série, Neil Druckmann, e dirigido por Liza Johnson, foi ao ar na HBO em 26 de fevereiro de 2023. No episódio, Ellie (Bella Ramsey) busca suprimentos para salvar Joel (Pedro Pascal). Um flashback mostra Ellie passando um tempo com sua melhor amiga, Riley Abel (Storm Reid), em Boston. O episódio é uma adaptação de The Last of Us: Left Behind (2014), um pacote de expansão do videogame no qual a série se baseia. Johnson, que jogou o jogo após ser designado para dirigir o episódio, foi incentivado a adotar uma abordagem original. O episódio foi filmado em janeiro e fevereiro de 2022 em Calgary, Alberta. Recebeu críticas positivas, com elogios ao roteiro, direção, cinematografia e às atuações de Ramsey e Reid; esta última ganhou o Black Reel Awards e o Primetime Creative Arts Emmy Awards. O episódio foi assistido por 7,7 milhões de espectadores no primeiro dia.

Trama Enquanto Ellie cuida do ferimento de Joel, ele exige que ela o abandone para morrer. Ao começar a se afastar, Ellie para e relembra os eventos que levaram à sua mordida. Meses antes, em Boston, Massachusetts, Ellie era uma aluna órfã em um internato militar administrado pela Agência Federal de Resposta a Desastres (FEDRA). Após se envolver em uma briga, o Capitão Kwong a incentiva a seguir as regras para que, eventualmente, ela se torne uma oficial da FEDRA. Mais tarde naquela noite, a melhor amiga de Ellie, Riley Abel, entra sorrateiramente em seu quarto. Ellie fica furiosa com Riley por ter se juntado aos Vaga-lumes — um grupo rebelde que se opõe à FEDRA — e por tê-la deixado sozinha no internato por semanas. Riley leva Ellie a um shopping abandonado. Ellie fica radiante ao andar na escada rolante, no carrossel, na cabine de fotos e no fliperama com Riley. Quando Ellie encontra a cama de Riley e bombas caseiras, ela a confronta sobre a filosofia violenta dos Vaga-Lumes. Riley revela que os Vaga-Lumes estão a transferindo para a Zona de Quarentena de Atlanta e que levou Ellie ao shopping para se despedir. Inicialmente, Ellie sai furiosa do shopping, mas volta para Riley. As duas dançam juntas e Ellie implora desesperadamente para que Riley não vá embora. Riley concorda e elas se beijam. Um infectado, atraído pelo barulho, ataca as duas. Ellie acaba matando-o, mas fica horrorizada ao perceber que tanto ela quanto Riley foram mordidas. Riley sugere que elas se transformem juntas, argumentando que, não importa quanto tempo lhes reste juntas, vale a pena lutar por ele. No presente, Ellie se lembra das palavras de Riley. Ela encontra agulha e linha e começa a costurar o ferimento de Joel.

Produção

Concepção e escrita

"Left Behind" foi escrito por Neil Druckmann, co-criador da série The Last of Us, e dirigido por Liza Johnson. O Sindicato dos Diretores do Canadá revelou que Johnson foi designada para dirigir a série em janeiro de 2022. Johnson jogou o jogo depois de ser designada para a série. "Left Behind" é uma adaptação de The Last of Us: Left Behind (2014), um pacote de expansão do videogame no qual a série é baseada. Druckmann e o co-criador da série, Craig Mazin, encorajaram Johnson e a diretora de fotografia Ksenia Sereda a tomarem liberdades com o episódio e não se sentirem limitados a replicar o material original. Para a primeira aparição de Riley na história em quadrinhos The Last of Us: American Dreams, a artista Faith Erin Hicks e os desenvolvedores da Naughty Dog criaram um jogo de arcade fictício original, The Turning, para contornar problemas de licenciamento; para a série de televisão, Druckmann e Mazin puderam usar Mortal Kombat II (1993), o jogo no qual The Turning foi baseado. Druckmann e Mazin evitaram posicionar qualquer facção como puramente boa ou má e mostraram o lado mais positivo da FEDRA em "Left Behind" para justapor suas representações negativas no primeiro episódio. O episódio foi originalmente escrito sem qualquer referência a Joel; os produtores da HBO solicitaram uma conexão com a história principal, como Left Behind teve.

Elenco e personagens A escalação de Storm Reid como Riley foi anunciada em 14 de janeiro de 2022. Reid não conhecia o jogo antes de ser escalada; quando convidada para estrelar a série, ela pediu a opinião de familiares e amigos sobre o jogo. Ela assistiu a trechos do jogo para entender a emoção, mas, fora isso, evitou jogá-lo para garantir uma interpretação original da personagem; ela queria "focar" na maneira como Riley se move e "ocupa espaço". Reid trabalhou na série por cerca de um mês. Ela achou a representação de crianças no episódio revigorante, já que isso estava ausente em episódios recentes. Bella Ramsey, que interpreta Ellie, achou a química entre Ellie e Riley fácil de se identificar e observou que isso tornou sua atuação mais fácil. Ramsey e Reid tiveram pouco tempo para se aproximar antes da produção. Elas se tornaram próximas ao longo da produção; Reid chamou Ramsey de "Mãe" em uma tomada. A cena no fliperama foi improvisada; Ramsey e Reid estavam jogando uma versão funcional de Mortal Kombat II. Ramsey não havia assistido à cena da infecção de Ellie antes de sua atuação e, posteriormente, observou que sua versão era mais raivosa do que a do jogo, que é assustadora. Reid achou a cena final emocionante de interpretar, pois foi uma das últimas a serem filmadas. Ramsey encontrou alguma dificuldade com as cenas da escola, pois elas não frequentavam a escola desde que começaram a atuar, aos onze anos.

Música A música "Take On Me" da banda A-ha é usada quando Ellie descobre a escada rolante. Uma versão cover da música já havia sido usada em um trailer da série, e Ellie (interpretada por Ashley Johnson) canta a música no videogame The Last of Us Part II (2020). Após sua utilização no episódio, "Take On Me" alcançou o primeiro lugar na parada Top TV Songs da Billboard em fevereiro. Julio Bardini, do Collider, descobriu que a letra inicial da música refletia os sentimentos de Ellie e Riley uma pela outra, enquanto a letra posterior ilustrava a jornada de Ellie após descobrir sua imunidade:Nem preciso dizer que sou uma mistura de coisas mas vou me afastando aos poucos, aprendendo lentamente que a vida é boa Repitam comigo

É melhor prevenir do que remediar Druckmann escolheu a música "All or None" do Pearl Jam, pois ela representava a solidão e o desconforto de Ellie, e o título refletia sua atitude geral em relação à vida. A inclusão da versão de "Just Like Heaven" do filme Rockabye Baby! (2006) foi uma sugestão do co-editor Timothy A. Good, que já queria usá-la há algum tempo. A versão de "I Got You Babe" de Etta James foi reutilizada do jogo; Druckmann sentiu que a letra romântica da música, escondida pela melodia alegre, refletia os sentimentos de Ellie e Riley. "All or None" teve um aumento de mais de 5.000% nas reproduções globais no Spotify nas 24 horas seguintes à exibição do episódio, enquanto "I Got You Babe" teve um aumento de 44%.

Filmagem O diretor de arte John Paino esperava encontrar um shopping center no estilo americano em Calgary para a produção, já que passou grande parte de sua infância em shoppings. A equipe recebeu permissão para transformar o Northland Village Mall para a produção, pois ele estava programado para ser demolido. A decoração do shopping ocorreu em janeiro de 2022, com folhas secas, pilares quebrados e outros detritos. Paino e sua equipe construíram cerca de 20 a 25 fachadas de lojas no shopping, cada uma versões decadentes de empresas reais, como Foot Locker, Panda Express e Victoria's Secret. Era inadequado para algumas cenas, pois consistia principalmente em um único andar, em vez de dois andares como a área no jogo, o que levou ao uso de um estúdio e efeitos visuais; o fundo da cena em que a iluminação é ligada foi criado por meio de efeitos visuais, para os quais Mazin e Druckmann tiveram várias reuniões com o supervisor de efeitos visuais Alex Wang. O carrossel — o Chinook Carousel, fabricado pela Allan Herschell Company em 1941 — foi alugado da Spruce Meadows e montado no Northland Village Mall para as filmagens; os painéis centrais que faziam referência ao Calgary Stampede foram substituídos por painéis reflexivos para adicionar uma "sensação alucinatória". O fliperama consistia em máquinas de fliperama reais, como Frogger (1981) e Tetris (1985), pois Mazin e Druckmann queriam evocar realismo; as telas de tubo de raios catódicos foram substituídas por diodos emissores de luz para permitir uma imagem nítida durante as filmagens. Sereda usou três câmeras simultâneas para a sequência do fliperama, permitindo que os editores Timothy A. Good e Emily Mendez fizessem cortes cruzados facilmente entre as tomadas. Lojas abandonadas no shopping foram usadas como camarins para os atores. A produção mudou-se para Okotoks em janeiro, com a adição de árvores, grama e neve; as filmagens ocorreram em fevereiro.

Pós-produção "Left Behind" foi editado por Timothy A. Good e Emily Mendez. Mendez havia sido assistente de edição de Good no terceiro episódio da temporada. Good mostrou o trabalho dela para Mazin, e eles concordaram que Mendez co-editaria "Left Behind"; o pacote de expansão era a parte favorita dela dos jogos e Good sentiu que Mendez, como lésbica, responderia ao material de forma mais autêntica e sensível. Good atribuiu a ela as cenas de dança e beijo, pois achava que ela faria um trabalho melhor; sua edição favorita dela foi a decisão de manter a tomada da reação de Ellie após o beijo, que ele achava que outros editores teriam evitado. O trabalho favorito de Mendez na temporada foi a cena da dança. Good e Mendez sentiram, como pessoas gays, que entendiam as emoções intensas de Ellie e focaram na atuação de Ramsey para destacar os sentimentos de Ellie para os espectadores. Eles queriam mostrar que Ellie expressava seu amor enquanto suprimia externamente suas emoções "se fazendo de difícil". Com base nos briefings de Mazin e Druckmann, Good e Mendez posicionaram Riley como igual a Ellie; eles buscaram apresentar simultaneamente a personagem, bem como os sentimentos de Ellie por ela, "tentando não tornar isso muito óbvio". Good estava preocupado que as sequências de flashback exigissem mais pistas contextuais, mas, no fim, achou mais interessante permitir que o público decifrasse o mistério.

Recepção

Transmissão e classificações O episódio foi ao ar na HBO em 26 de fevereiro de 2023. O episódio teve 7,7 milhões de telespectadores nos Estados Unidos em sua primeira noite, incluindo telespectadores da TV linear e transmissões na HBO Max: Na TV linear, teve 1,083 milhão de telespectadores, com uma participação de 0,37 na audiência. Na HBO Max, foi transmitido por aproximadamente 261 milhões de minutos em suas primeiras três horas. De acordo com vários telespectadores, o beijo de Ellie e Riley foi censurado na OSN+ na região MENA.

Resposta crítica

No agregador de críticas Rotten Tomatoes, "Left Behind" tem uma aprovação de 97% com base em 32 críticas, com uma classificação média de 8,4/10. O consenso crítico do site chamou-o de "um dueto comovente entre Bella Ramsey e Storm Reid". Vários críticos elogiaram os visuais do shopping; Bernard Boo, do Den of Geek, gostou da mistura de artificialidade e romance, e Aaron Bayne, do Push Square, aplaudiu as semelhanças com o jogo. Bradley Russell, do Total Film, achou a sequência de abertura etérea, espelhando a consciência desvanecendo de Joel. David Cote, do The A.V. Club, elogiou a sequência de luta como a melhor cena de combate corpo a corpo da série até o momento. O uso da música no episódio foi bem recebido. As atuações de Ramsey e Reid receberam elogios; Tom Chang, do Bleeding Cool, as chamou de "dignas de prêmio". Vários críticos acharam a química entre elas convincente e o ponto alto do episódio. Chang, do Bleeding Cool, e Rafael Motamayor, do /Film, consideraram o episódio o melhor de Ramsey até o momento, e Simon Cardy, do IGN, e Bayne, do Push Square, o consideraram uma vitrine eficaz de seus talentos como atores. Bradley Russell, do Total Film, elogiou a reação de Ramsey à infecção de Ellie, particularmente após suas reações mais contidas anteriormente. Motamayor, do /Film, escreveu que Reid "oferece uma atuação memorável que... fica na memória muito depois dos créditos finais", e Bayne, do Push Square, sentiu que ela capturou com eficácia o senso de "orgulho juvenil" de Riley. Chang, do Bleeding Cool, sentiu que as atuações se beneficiaram da experiência de Johnson na direção de séries dramáticas protagonizadas por mulheres. Por sua atuação, Reid ganhou o prêmio de Melhor Atriz Convidada no 75o Primetime Creative Arts Emmy Awards e o prêmio de Melhor Performance Convidada em Série Dramática no 7o Black Reel Awards for Television. Cardy, da IGN, chamou o episódio de uma "adaptação lindamente fiel". Shirley Li, do The Atlantic, considerou a história uma "celebração silenciosa do mundo que já existiu". Boo, do Den of Geek, achou as cenas do presente curtas e poéticas. Germain Lussier, do io9, elogiou o uso de flashbacks para contextualizar a situação de Ellie no presente como "uma sacada genial" e aplaudiu as reações de Ellie às luzes do shopping e ao fliperama; Darren Mooney, do The Escapist, também achou as reações de Ellie e Riley impactantes. Nadira Goffe, da Slate, aplaudiu o uso de um shopping como um cenário quintessencial de amadurecimento. Bradley Russell, da Total Film, achou a resolução do suspense do episódio anterior abrupta e o final do episódio apressado em comparação com as cenas anteriores. Kenneth Shepard, do Kotaku, sentiu que a substituição de The Turning por Mortal Kombat II foi liderada pela empresa e não conseguiu recriar uma das cenas mais fortes do jogo. Motamayor, do /Film, escreveu que o episódio sofreu com o clichê de personagens negros morrerem apenas para motivar personagens brancos.

Notas

Referências

Ligações externas Left Behind no IMDb