HISTÓRIA
Em 16 de setembro de 2026, Papua Nova Guiné completou seu primeiro ano além do primeiro dos primeiros 50 anos.
Enquanto as pessoas celebravam o aniversário em muitas partes do país, outras em seus distritos reclamaram que as celebrações não foram devidamente apoiadas.
Foi por causa do El Niño ou porque as autoridades distritais e provinciais não estavam trabalhando bem com seus comitês organizadores? Isso foi debatido nas redes sociais.
O que desencadeou a luta?
Enquanto observei as pessoas e atividades online em 16 de setembro, pensei se a maioria das pessoas sabe o que pode ter motivado a luta pela independência no final dos anos 1960 e início dos anos 70. A independência é sempre boa para um estado ou território, e foi o caminho a seguir para o Território da Papua e Nova Guiné naquela época.
Mas, qual foi o principal motivo para a independência? Para responder a essa pergunta, vou voltar à história. Vou usar três livros para responder a essa pergunta.
Sir Michael Somare e os pais fundadores fizeram a escolha certa para a independência. – Imagem da Wikipedia
O que dizem os livros
Em Sana, Autobiografia de Michael Somare, Sir Michael Somare (o autor) notou na década de 1960 que havia desigualdade, particularmente quando locais e expatriados realizavam o mesmo trabalho, mas os estrangeiros eram pagos mais.
Naquela época, Sir Michael estava servindo como locutor em Wewak, East Sepik, mas ele era muito ativo tanto na Workers' Association quanto na Public Service Association (página 44).
Seu chefe na Radio Wewak ficou insatisfeito com ele por falar sobre questões fora de seu trabalho.
"Eu sabia que alguns expatriados estavam ganhando muito dinheiro em nosso país." "Mas eles pagavam mal seus funcionários", afirma Sir Michael no livro.
Não muito depois, ele se matriculou no Administrative College (agora o Somare Institute of Leadership and Governance) para fazer seus estudos de matrícula, e foi lá que conheceu outros estudantes e profissionais com ideias semelhantes que também sentiam que a independência era o caminho a seguir para o território.
Foi na faculdade que ele conheceu (Sir) Albert Maori Kiki, que servia como técnico de laboratório e foi educado em Fiji.
Seu tempo no estado do Pacífico lhe permitiu ver os privilégios dos fijianos, onde a Grã-Bretanha não era tão rigorosa com eles quanto a Austrália era com as pessoas no território.
Foi por meio dessa associação e com outros que o temido Bully Beef Club foi formado. O clube foi o precursor do Pangu Pati, que foi estabelecido em 1967.
O senhor Albert tinha sentimentos semelhantes aos do senhor Michael e foi um jogador-chave no Pangu. O líder do partido era o senhor Paul Lapun, contudo.
Em 1968, o senhor Albert foi convidado pelo Instituto Australiano de Ciências Políticas para participar de um seminário em Canberra.
Enquanto estava lá, ele entrou em conflito com o Ministro dos Territórios Charles Edward Barnes, que apoiava a visão de que o território deveria se tornar o "sétimo estado" da Austrália.
O conflito fez as manchetes nos principais jornais da Austrália. Um editorial dizia: Um líder político papuano atacou amargamente o governo australiano. Ele alegou que (a Austrália) estava usando suas doações financeiras ao Território como chantagem para impedir mudanças políticas.
O artigo continua citando o senhor Albert, que não estava feliz com a Austrália: "Temos que nos curvar e lamber as botas de vocês", disse o sr. Albertt Maori Kiki, secretário do Pangu Pati.
O livro de história
No livro de John Dademo Waiko, A Short History of Papua New Guinea, são fornecidas boas descrições sobre a preparação para a independência. Waiko afirma que a primeira Casa da Assembleia em 1968 substituiu os formatos do Conselho Legislativo dos anos anteriores.
Nos conselhos, os debates eram limitados porque eram realizados em inglês (página 135).
Grandes mudanças começaram a acontecer na segunda Assembleia Legislativa, com Sir Michael e Pangu Pati agora ativamente pressionando pela autogoverno. Os deputados do Pangu decidiram permanecer na Oposição e travaram guerra contra o regime colonial e suas incongruências ao lidar com questões relacionadas aos locais.
Naquela época, Gough Whitlam, líder do Partido Trabalhista na Austrália, era um apoiador para que o território ganhasse autogoverno.
A terceira Assembleia Legislativa em 1972 preparou-se para a autogoverno e esse evento concretizou-se em dezembro de 1973, tornando Sir Michael o Chefe do Governo.
Uma coalizão foi formada na casa entre Pangu Pati e o Partido do Progresso Popular. O Partido Unido, que era composto principalmente por membros das terras altas, não estava tão ansioso pela autogoverno; eles achavam que era muito cedo para a independência.
O governo australiano teve que apoiar o desejo do território devido à pressão de deputados como Whitlam e organizações internacionais.
Em 1975, a história foi feita quando o território tornou-se um novo estado soberano no mundo.
Para onde você foi?
Embora eu não tenha participado de nenhum evento público em 2026, pensei em nossa nação mesmo assim.
Em 2025, participei da celebração no Estádio Sir Michael Somare, em Wewak, East Sepik, onde o deputado de Wewak, Stanley Samban, e o Governador Allan Bird instaram as pessoas da província a valorizar o passado e preparar-se para o futuro.
Este ano, 2026, eu não fui a nenhum local para celebrar a ocasião.
Estava ocupado fazendo pesquisas e escrevendo para um projeto acadêmico, o que também me levou as memórias ao passado.
Depois de uma manhã inteira em casa, fui a Boroko e notei que muitas pessoas estavam andando por aí, ao redor da loja Stop N Shop.
A maioria delas vestia as cores vermelha, preta e dourada do nosso país; isso tocou-me profundamente.
A maioria deles é muito jovem para saber o que realmente aconteceu no final dos anos 1960 e início dos anos 70, quando líderes como Sir Michael, Sir Paul, Sir Albert e outros se uniram e lutaram pela independência.
Se eles não lerem a história, também ficarão ignorantes da razão pela qual Sir Michael foi vocal a favor da independência, apesar dos muitos desafios vindos de dentro e de fora do país.
Ao ver as pessoas em suas roupas coloridas, esta ideia dominou minha mente: 'Estes são nosso povo'. 'São papuásios-neoguineanos'.
Eles demonstraram patriotismo: vestiram suas cores com orgulho naquele dia.
Eles merecem o melhor.
Ao pensar em nosso povo, também tive esta ideia: estas pessoas merecem o melhor. Este é seu país e todos que estão no serviço devem estar dando a eles o melhor.
Os servidores públicos devem ser os primeiros a garantir que essas pessoas recebam o melhor. Os deputados devem garantir que também deem o melhor para as pessoas.
Como educador em uma instituição pública, tento dar o meu melhor em tudo o que faço. Estou lá para minhas aulas e meus tutoriais.
Compartilho com os alunos não apenas os temas do curso, mas também os desafios que enfrentam nosso país fora das salas de aula e o mundo além de nossas fronteiras. Também estou ciente de que os alunos são os futuros profissionais do país, e devemos dar-lhes o melhor.
Por outro lado, os alunos em todo lugar também devem dar o seu melhor. Eles devem frequentar as aulas e tutoriais e esforçar-se para maximizar sua aprendizagem.
A partir de minhas experiências ensinando estudantes na PNG e em dois outros estados insulares no Pacífico nos tempos recentes, observo que os alunos não estão completando tarefas com a mesma empolgação como no passado.
O mundo das redes sociais e da internet lhes deu acesso a tanta informação, mas a probabilidade de eles serem distraídos é muito maior hoje do que quando seus pais e avós estavam na escola. Este é um desafio, mas deve ser superado.
Líderes devem liderar
Durante a semana da independência, também pensei sobre liderança. Se uma organização precisa ter sucesso e alcançar seus objetivos, os líderes devem liderar ativamente; tudo recai sobre a liderança.
Como alguém que gerenciou e liderou equipes de futebol amador no passado, existem boas lições aprendidas nos esportes que podem ser aplicadas adequadamente a qualquer parte da vida.
A lição mais importante é esta: Se o treinador e os dois capitães quiserem vencer na próxima temporada, eles devem assumir a responsabilidade e liderar o grupo dos outros 16 jogadores.
Se quiserem vencer, eles devem redigir uma estratégia e segui-la estritamente para alcançar seus objetivos. Após cada partida, eles têm que avaliar o que deu certo ou errado e ajustar suas sessões de treinamento em conformidade.
As melhores equipes se desenvolvem com a temporada. Eles não podem culpar alguém se perderem, nem mesmo chamar isso de questão de legado. Eles têm que assumir a responsabilidade e garantir que a equipe vença todos os seus jogos. E, tudo isso volta à liderança.
Na PNG, precisamos de boa liderança em todos os setores. Os ministros, e seus secretários e diretores executivos e diretores de agências estatais devem assumir suas ministérios e genuinamente redigir estratégias que ajudem a alcançar as principais metas de desempenho. Eles devem e não podem culpar alguém se sua embarcação não estiver se movendo na direção correta.
O povo da PNG merece melhor. Em 2027, devemos fazê-lo melhor à medida que avançamos para nosso segundo ano após completar 50 anos.
A PNG é única
Encerro este artigo com alguns pensamentos que me marcaram nas últimas décadas. Quando comecei na jornalismo, fui apresentado a um estudante japonês-argentino da Universidade da PNG, há cerca de 16 anos. Ao entrevistá-la para uma reportagem, ela disse: 'Estou impressionada com o seu parlamento'. 'Vocês têm sua própria espécie governando sua nação.'
Fiquei surpreso, mas então percebi o que ela estava dizendo.
Na Argentina e no Brasil e em outros países, os povos indígenas não são os governantes dos governados; os governantes são filhos de quem se estabeleceu em seus estados ao longo de séculos. Em nossa região, alguns países também são assim.
Nesse sentido, devemos agradecer aos nossos fundadores por pedir a independência no início dos anos 1970; foi uma boa decisão.
Outro pensamento que compartilho com as pessoas repetidas vezes é este: Saia da PNG de vez em quando e olhe para trás para apreciar sua própria nação. Vocês notarão as qualidades únicas que temos.
Uma coisa que notei quando ganhei meu primeiro contrato de trabalho no exterior no Pacífico foi esta: a PNG é o estado mais populoso do Pacífico.
A PNG tem cerca de 12 milhões de pessoas, Fiji tem 955.000, Salomão 739.000, Samoa 210.000 e Tonga 105.000, com todos os outros estados ficando atrás.
Se olharmos para a Oceania, a Austrália tem 27 milhões de pessoas e a Nova Zelândia tem 5 milhões.
Portanto, na Oceania, a PNG é a segunda nação mais populosa. De fato, a PNG é um gigante, mas um que está dormindo.
Temos que nos levantar do sono e começar a fazer o que é certo. Os líderes em cada setor devem acordar e conduzir suas organizações na direção correta.
Devemos abordar as questões de ordem pública, corrupção e nepotismo, indisciplina e falta de profissionalismo em todas as áreas do setor público, e garantir que o setor privado faça o mesmo ao seguir as leis e políticas do Estado.
Temos essa oportunidade diante de nós. Não podemos culpar alguém quando o jogo é perdido no nosso quintal. Devemos fazer o que é certo.
