O impossível aconteceu. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva venceu um quarto mandato nas eleições do domingo no Brasil, superando a vantagem inicial de Flávio Bolsonaro na primeira rodada em uma histórica reviravolta. Nenhum candidato jamais perdeu a primeira rodada e venceu a segunda, até agora. A mobilização de base, juntamente com políticas de bem-estar social, ajudou a transformar o pleito em um referendo sobre a democracia brasileira, reunindo eleitores contra um candidato que buscava restaurar o legado de seu pai, Jair Bolsonaro, preso por planejar um golpe após sua derrota em 2022. A vitória de Lula sugere que defender a democracia ainda pode ser um argumento eleitoral poderoso contra o ascenso da direita.
Já tendo consolidado a maioria dos votos de esquerda, Lula tinha espaço limitado para atrair apoiadores de outros candidatos após sua derrota na primeira rodada. Sua melhor chance estava em mobilizar os abstenções e reconectar-se com eleitores de classe trabalhadora. O Partido dos Trabalhadores intensificou suas campanhas de base e digitais, utilizando influenciadores nas redes sociais e redes de mensagens para alcançar apoiadores. Quase 3 milhões a mais de brasileiros votaram na segunda rodada, e Lula ganhou terreno em todo o país, especialmente nas grandes cidades e seus bastiões no nordeste. Ele também apela às preocupações econômicas imediatas dos eleitores, aproveitando um histórico de redução da pobreza e desigualdade, e aumento de benefícios no Bolsa Família, o programa emblemático de bem-estar que ele lançou em 2003. Lula enquadrou as eleições como uma escolha entre proteger as conquistas sociais e as instituições democráticas ou retornar aos ataques da família Bolsonaro a ambos, alertando que seu oponente comprometeria a soberania do Brasil ao se alinhar com Donald Trump.
As implicações estendem-se muito além do Brasil. A vitória de Lula interrompe uma tendência regional: candidatos de direita venceram sete eleições presidenciais na América Latina nos últimos 18 meses. Há duas décadas, Lula estava entre os líderes da maré rosa da América Latina, uma sucessão de governos de esquerda que remodelaram a política da região e buscaram maior autonomia de Washington. Hoje, ele se vê resistindo a uma nova onda regional movendo-se na direção oposta, sem uma coalizão comparável de aliados.
A vitória de Lula é bem-vinda, mas não devemos esquecer que Flávio Bolsonaro obteve mais de 48% dos votos válidos, demonstrando a força duradoura de um movimento com representação substancial em um congresso cada vez mais de direita. Suas propostas sobre segurança e economia atraíram eleitores frustrados pelos altos custos de vida, incluindo brasileiros da classe trabalhadora que tradicionalmente apoiaram Lula. Isso espelha o sucesso de candidatos de direita com inclinações autoritárias em todo o continente. A frustração com a criminalidade, a insegurança econômica e os partidos políticos estabelecidos impulsionou uma nova direita que promete políticas de segurança mais duras e ataques a agendas sociais progressistas. De Nayib Bukele no El Salvador, a Javier Milei na Argentina, até a recente eleição de Abelardo de la Espriella na Colômbia.
A aliança emergente de direita é, em muitos aspectos, o espelho da maré rosa, desenvolvendo-se em estreita alinhamento com Trump e suas ambições de reafirmar a dominação dos EUA sobre o hemisfério. A relação é mutuamente reforçadora: líderes de direita que ganharam terreno através do descontentamento doméstico olham para Washington para consolidar seu poder, enquanto os EUA dependem desses mesmos governos e movimentos para avançar seus interesses estratégicos. Em seu discurso de vitória, Lula disse que o aumento do apoio nas ruas nas últimas semanas "foi uma demonstração de que este país se recusa a ser quintal de ninguém". Sua declaração desafia diretamente a chamada doutrina Donroe, que afirma um papel expandido dos EUA na polícia da região.
Desde o retorno ao cargo, Trump usou endossos, sanções, tarifas e assistência financeira para recompensar aliados e exercer pressão sobre adversários. Ele apoiou candidatos de direita no Honduras e na Colômbia. Ele virou as costas para as negociações do presidente salvadoriano Bukele com organizações criminosas (Bukele nega ter feito um acordo informal com essas organizações). E, em vista das eleições legislativas da Argentina em 2025, ele ofereceu a Milei uma linha financeira de $20 bilhões enquanto advertia que a generosidade dos EUA dependia do resultado eleitoral.
A segurança fornece um instrumento particularmente poderoso para esse alinhamento. O governo Trump invocou a luta contra o "narcoterrorismo" para expandir seu papel militar e exercer pressão sobre governos para aceitarem as prioridades de Washington. As designações de terrorista ajudaram a justificar a operação que capturou Nicolás Maduro na Venezuela, ameaças de ataques unilaterais contra cartéis mexicanos e operações militares conjuntas no Equador. Washington também discutiu operações semelhantes com a Colômbia. As designações não autorizam por si mesmas ação militar, mas fortalecem as justificativas da administração para intervir além das fronteiras dos EUA.
O Brasil demonstra como essa estratégia também pode servir aos aliados de Washington fora do governo. A família Bolsonaro já havia buscado a intervenção de Washington contra o judiciário brasileiro durante o processo de Jair Bolsonaro. O governo Trump impôs tarifas ao Brasil e sanções contra o ministro do Supremo Tribunal Federal Alexandre de Moraes. Após lobby dos Bolsonaros, Washington também designou as duas maiores organizações criminosas do Brasil como organizações terroristas estrangeiras, reforçando a mensagem da campanha de Flávio Bolsonaro de que Lula estava falhando em enfrentar o crime organizado.
As apostas vão além das fortunes políticas da família Bolsonaro. Washington tem pressionado Lula pelo acesso aos minerais críticos do Brasil enquanto busca reduzir a dependência da China. Lula defendeu a liberdade do Brasil para negociar com outros parceiros.
O Brasil mostra que as intervenções de Trump podem voltar contra si. Em 2025, as aprovações de Lula aumentaram após Washington ameaçar tarifas punitivas sobre o processo de Jair Bolsonaro. O presidente transformou a disputa em uma defesa da soberania nacional, tornando a resistência à interferência estrangeira um tema definidor de sua campanha de reeleição. O efeito eleitoral do envolvimento de Trump é difícil de isolar, mas a reação negativa ajudou Lula a mobilizar apoio. Junto com o ativismo de base, apelos à democracia e políticas de bem-estar social, isso oferece uma possível resposta ao avanço da direita regional.
No entanto, uma característica definidora dessa resistência é que ela permaneceu nacional. O tamanho do Brasil lhe confere uma capacidade de resistir a Washington que nenhum de seus vizinhos possui. Lula também tem sido pragmático ao manter essa resistência nacional, em vez de tentar forjar uma coalizão regional contra as ambições hemisféricas de Trump. Ele também enfrenta um direito fortalecido em casa. Flávio Bolsonaro recusou-se a ceder, buscando anular a eleição devido a uma extensão no horário de votação feita na última hora que ambas as campanhas haviam solicitado. As autoridades eleitorais mantêm que a extensão não afetou o resultado.
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A mudança para a direita na região também obscurece um cenário político fragmentado. Em toda a América Latina, eleitorados profundamente divididos produziram eleições disputadas, complicando as alegações de que tanto a esquerda quanto a direita estabeleceram uma hegemonia política duradoura. O Brasil é um caso em ponto: a vitória de Lula interrompeu o avanço da direita, mas quase metade dos eleitores apoiou um candidato que abraçou grande parte da agenda de Trump.
A vitória de Lula mostra que o deslocamento para a direita não é inevitável nem irreversível. Mas o movimento mantém apoio eleitoral substancial, influência sobre a agenda política e um aliado poderoso em Washington. O Brasil pode ter parado a maré azul nas suas fronteiras, mas ainda não emergiu como uma fortaleza regional contra ela.
- Jordana Timerman é uma jornalista sediada em Buenos Aires. Ela é editora-chefe do The Ideas Letter e compila o Latin America Daily Briefing
