Em um comunicado sobre Macklemore ter sido excluído de sua turnê em estádios nos EUA por fazer comentários pró-Palestina, Ed Sheeran defendeu sua própria postura publicamente apolítica: "Se nós apenas focarmos em gritar o mais alto, nada jamais mudará.", Existem diferentes abordagens para ser um defensor da mudança.
Todos os outros músicos envolvidos com a turnê – artistas de apoio Finneas (irmão de Billie Eilish), a banda danesa Lukas Graham e o compositor irlandês Aaron Rowe, além da banda de apoio irlandesa de Sheeran, Beoga –, tornaram clara sua abordagem para defender a mudança, retirando-se das datas restantes para protestar contra a censura a Macklemore e para expressar apoio ao povo palestino.
Em um comunicado divulgado ontem, Sheeran enfatizou que não foi sua decisão remover Macklemore, que pediu uma Palestina livre no palco do MetLife Stadium, em Nova Jersey, na semana passada. "Eu não sou cúmplice", escreveu Sheeran. Macklemore (que em 2014 teve de se desculpar após ser acusado de perpetuar estereótipos antisemitas com um figurino no palco) escreveu que sua remoção da turnê foi organizada pelo dono dos New England Patriots, Robert Kraft, que também é dono do Gillette Stadium, fora de Boston, onde a turnê Loop de Sheeran deve se apresentar no final de setembro.
Kraft confirmou que proibiu Macklemore de abrir o show para Sheeran no Gillette Stadium, mas não respondeu às alegações de que ele organizou o boicote dos outros locais. (Em um comunicado, ele disse que sua decisão "não era sobre diminuir o sofrimento de palestinos inocentes ou negar a ninguém o direito de defender suas próprias causas", mas que tal defesa "não deve ofuscar a responsabilidade do Hamas".)
Sheeran explicou que não usa sua plataforma para política a fim de ser "um lugar de segurança e santuário, para manter a diplomacia e manter as conversas abertas". Embora isso não seja preciso: ele se apresentou no Concerto pela Ucrânia em 2022, assinou uma carta aberta a Theresa May sobre o Brexit, endossou Jeremy Corbyn e apoiou a lei de igualdade nos EUA.
De qualquer forma, as consequências de sua postura apolítica provaram além de dúvida que não existe tal coisa como uma posição neutra, especialmente quando você está operando em uma cultura política que raramente obstrui a expansão corporativa. Kraft é amigo de Trump e é um grande doador para Israel: Netanyahu disse em uma cerimônia de premiação de 2019 honrando Kraft que "Israel não tem um amigo mais leal".
Artistas de apoio do Ed Sheeran desistem após polêmica de Macklemore com 'Free Palestine' - O Mais Recente
As ações decisivas de todos os outros músicos na turnê tornaram ridículo o Sheeran alegando ser impotente nesta situação. Em seu comunicado, Sheeran escreveu que nunca deixaria "os fãs que fizeram planos" ao cancelar shows, "nem abandonaria a equipe da turnê e os outros artistas de apoio e músicos que dependem dele para trabalhar e ganhar a vida". O que inicialmente pode parecer um sinal de solidariedade – não inconveniente aos fãs, não deixando outros artistas e equipe sem recursos – foi virado de cabeça para baixo por um grupo de artistas que entendem que perder oportunidades financeiras e profissionais e criar inconveniência é exatamente o que se precisa para mostrar espinha dorsal e se opor ao genocídio e bilionários esmagando a liberdade de expressão.
O discurso de Macklemore em Nova Jersey apresentou sua canção de 2024 Hind's Hall, que condena a censura do protesto contra o genocídio de Israel na Palestina, particularmente o acampamento estudantil na Universidade Columbia em Nova York, e é nomeado em homenagem a Hind Rajab, uma menina palestina de cinco anos morta por forças israelenses. "O que você está disposto a arriscar?" ele perguntou na canção. "O que você está disposto a dar?" Muitos músicos e atores que se pronunciaram contra as ações de Israel em Gaza falaram sobre perder trabalho como resultado: Susan Sarandon disse na semana passada no festival de cinema de Veneza que teve trabalhos de atuação retirados; o pop star irlandês CMAT disse que um contrato lucrativo de beleza foi retirado; a estrela sueca Zara Larsson disse que foi descartada de contratos de marca e shows de prêmios.
Isso não os impediu e outras figuras de continuar a se pronunciar, colocando o imperativo moral acima do ganho pessoal, e reconhecendo que qualquer tal "perda" não tem relação com o que está acontecendo à vida humana e habitat em Gaza, onde a ofensiva militar de Israel é estimada ter levado a um número de mortos de 70.000. O compositor de Dublin Aaron Rowe, por muito tempo o ato de apoio menor na turnê de Sheeran e, portanto, aquele com mais a perder, agradeceu-lhe pela oportunidade transformadora de vida. "Mas como irlandeses, sabemos apenas bem demais sobre genocídio, fome forçada e ocupação violenta", continuou sua declaração. "Preciso ser fiel a mim mesmo e aos meus ancestrais que resistiram à colonização e lutaram por uma liberdade que hoje desfruto na Irlanda."
Sheeran e inúmeros outros defendem a ideia de que a cultura pop deve ser um lugar onde os fãs possam escapar da política. "Eu entendo que para muitas pessoas, elas apenas querem deixar a política de lado por um tempo e serem capazes de apreciar a música", disse a secretária de cultura Lisa Nandy sobre a situação de Sheeran na LBC esta manhã. Mas o fato de que a maioria dos políticos de direita também adota essa visão indica que eles veem figuras da cultura pop, com suas visões predominantemente de esquerda e enorme alcance entre os jovens, como uma ameaça genuína que deve ser silenciada.
Como disse ontem a congressista democrata Alexandria Ocasio-Cortez, isso não se trata apenas dos músicos na turnê de Sheeran, mas "de como apenas alguns poucos proprietários de estádios podem impedir [a discussão] sobre um problema inteiro e massivo, neste caso, o genocídio em Gaza". Figuras proeminentes que concordam com essa visão e negam o poder de sua voz permitem que essas corporações de bilhões de dólares nos roubem nossos direitos passo a passo até que um dia não reste nada. "Precisamos ser muito claros sobre o quão perigoso é esse precedente", disse Ocasio-Cortez.
No pior cenário, Sheeran – que sempre foi aberto sobre sua abordagem comercialmente orientada à música pop – parece um porta-voz corporativo; no melhor cenário, voluntariamente ingênuo. Sheeran adora experimentar a música de outras culturas para apresentar uma visão pan-global sem dentes de união retirada do playbook dos Coldplay da era contemporânea. Mas não se pode brincar com as estéticas da música global sem também estar disposto a engajar-se na realidade vivida dessas culturas.
"Aqueles que foram a um de meus shows saberão que eles são sobre unidade, alegria, escapismo, amor e um lugar para todos se sentirem bem-vindos," escreveu Sheeran em sua declaração. Desde que eles fechem a boca e cantem: a inação e humilhação de Sheeran por parte de seus músicos apoiadores principados comprometeram irrevogavelmente uma posição que não serve mais para o propósito, se alguma vez serviu.
