Para a família Smith, a história tem uma bela maneira de se repetir, especialmente quando os Rusea's são os adversários.
Quatro anos após seu tio, Carlington Smith, ter gravado seu nome na lenda do Old Harbour High com um desempenho brilhante contra os Rusea's, o jovem Rayjay Smith, de 17 anos, entregou uma cópia idêntica no sábado.
O jovem jogador versátil marcou o gol decisivo para impulsionar o Old Harbour a uma vitória por 2-1 sobre seus rivais no Linval Dixon Oval, garantindo sua vaga na próxima rodada da competição ISSA Ben Francis KO.
A paralela com 2022 é inegável. Naquela época, foi Carlington quem marcou no 32º minuto e depois novamente no quinto minuto de prorrogação para garantir uma vitória por 2-1 na competição Ben Francis.
No fim de semana, Rayjay garantiu que a herança familiar de atormentar os Rusea's continuaria.
"É bom saber que vim e fiz a mesma coisa que meu tio fez há quatro anos atrás", disse o radiante Rayjay após a partida. "É uma coisa da família."
De fato é. O futebol corre profundo na linhagem Smith. O ex-jogador nacional Carlington passou a jogar profissionalmente pelo Portmore United e Joe Public em Trinidad, enquanto o pai de Rayjay, Preston Smith, foi um antigo goleiro do Village United, Waterhouse FC e Old Harbour High.
Agora, o mais recente membro da família está fazendo sua própria marca.
"Me sinto orgulhoso", acrescentou Rayjay. "É uma família de futebol."
A vitória vinga um final decepcionante da temporada passada para o Old Harbour, que não conseguiu chegar ao fim apesar de mostrar promessa. Rayjay acredita que a mentalidade mudou este ano.
"Estamos procurando compensar a decepção da temporada passada", disse ele. "Este ano a equipe está mais focada e temos um elenco talentoso."
Esse talento foi totalmente exibido no início deste mês no Festival ISSA Super Saturdays, onde o Old Harbour chamou a atenção nacionalmente. Eles surpreenderam o tradicional poder do futebol Jamaica College por 1-0 antes de desmontar o St George's College por 3-1, sinalizando sua chegada como verdadeiros contendores.
O assistente técnico Keith Hibbert atribui o surto ao planejamento de longo prazo e ao apoio institucional.
"Com o apoio do diretor, a equipe está melhor preparada e eles têm estado colocando em prática o trabalho", explicou Hibbert. "Tem sido um programa de sete anos que está dando frutos."
