Donald Trump tem repetido um elogio familiar: "Temos a maior economia da história", disse Trump recentemente em uma coletiva de imprensa na Casa Branca. O elogio vem mesmo com a inflação sendo maior e o crescimento econômico menor do que quando Joe Biden deixou o cargo, mesmo com os preços dos combustíveis terem subido cerca de 50% desde o início da guerra contra o Irã, e mesmo com 73% dos americanos acharem que a economia está em situação regular ou ruim (48% dizem que está em má situação). Além disso, o Federal Reserve está tão preocupado com a inflação que acabou de aumentar as taxas de juros.
"É apenas barulho; é gaslighting para ele dizer que a economia é a maior de todos os tempos", disse Darrick Hamilton, economista-chefe da AFL-CIO, principal federação sindical do país. "A economia está em tendência de queda por muitas medidas." Muitos disso foram causados pelos erros não intencionais de Trump.
Hamilton disse que esses erros incluem as tarifas de Trump e sua guerra contra o Irã, ambas das quais impulsionaram os preços – a inflação está correndo em 3,4%, acima dos 3,0% quando Biden deixou o cargo. Um resultado infeliz é que os preços têm subido mais rápido do que os salários, agravando os problemas de acessibilidade dos americanos. Uma pesquisa do New York Times/Siena descobriu que 71% dos eleitores desaprovam como Trump está lidando com o custo de vida.
Nos últimos 12 meses, de acordo com o Bureau of Labor Statistics, os preços do óleo combustível dispararam 52%, enquanto a carne moída subiu 7,2%, peixes e frutos do mar subiram 6,5%, café 6,1%, açúcar e doces 6,1% e eletricidade subiu 3,8%. O governo afirma que os preços dos ovos caíram 23%, mesmo com o combustível tendo disparado para uma média de US$ 4,47 por galão em todo o país.
Com a economia crescendo a um modesto ritmo de 1,5% no segundo trimestre, Trump distorce a verdade quando se vangloria de uma ótima economia, considerando que, sob John F Kennedy, Lyndon Johnson e Ronald Reagan, houve anos completos em que o crescimento do PIB – a medida mais ampla da economia da nação – média acima de 6%. (A economia cresceu a uma taxa anual de 2,7% durante os últimos seis meses de Biden no cargo.)
O sentimento dos consumidores tem caído drasticamente diante da inflação persistente de hoje, combinada com crescimento econômico mais lento, altas taxas de juros e enorme incerteza econômica sobre guerras comerciais e IA. De acordo com uma pesquisa da Universidade do Michigan, o sentimento dos consumidores caiu em setembro para seu segundo nível mais baixo já registrado na história de 74 anos da pesquisa. Apenas no passado mês de maio foi menor.
Kush Desai, porta-voz da Casa Branca, disse: "O Presidente Trump sempre foi claro sobre interrupções temporárias decorrentes do conflito com o Irã, mas a administração Trump manteve-se focada como um laser na entrega da agenda econômica de longo prazo do presidente no cenário doméstico." Como boas notícias, Desai citou "crescimento contínuo de empregos no setor privado" e "investimentos em ebulição".
A taxa de desemprego tem sido bastante baixa durante o segundo mandato de Trump – a 4,1%, é aproximadamente a mesma taxa do último ano de Biden. Mas a taxa de desempregados foi menor sob vários presidentes anteriores; ela caiu para 2,5% em um momento sob Dwight Eisenhower e abaixo de 4% em momentos sob Bill Clinton, Richard Nixon e Johnson. Mas, em uma estatística não tão boa, o crescimento de empregos tem sido medíocre desde que Trump retornou ao cargo – apenas 43.000 por mês em média, menos de um terço dos 145.000 em média durante os últimos dois anos de Biden no cargo.
Embora Trump tenha dito que suas tarifas visavam acelerar a manufatura, os EUA perderam 35.000 empregos em fábricas desde que ele retornou ao cargo. No mês passado, no entanto, houve boas notícias sobre o crescimento de empregos – a nação adicionou impressionantes 162.000 empregos.
Desai disse que a administração Biden "inflou o crescimento do emprego" ao "adicionar centenas de milhares de empregos governamentais ou adjacentes ao governo que dependiam de gastos federais desenfreados". Ele acrescentou: "O presidente Trump está cortando regulações e impostos para criar empregos sustentáveis no setor privado – não adulterando as estatísticas estimulando gastos governamentais."
Michael Strain, diretor de estudos de política econômica do American Enterprise Institute, um think tank de centro-direita, teve uma visão otimista, dizendo: "A economia está forte." Strain acrescentou que "a taxa de desemprego é muito baixa" e que "a economia é muito resiliente diante de altos preços de energia, e os consumidores são resilientes diante da guerra comercial." Ele observou que "os gastos com investimento estão muito fortes".
"Onde não estamos indo bem é a inflação", acrescentou Strain. "Ela está corroendo salários e renda." "A inflação é um vento contra que as famílias estão enfrentando."
Donald Trump fala sobre a economia no Oval Office da Casa Branca em 7 de agosto de 2025, em Washington DC. Fotografia: Brendan Smialowski/AFP/Getty Images
Respondendo às amplas preocupações sobre a inflação, Desai disse: "Os últimos dois relatórios de inflação [mostram] reduções dramáticas mês a mês nos preços de carne bovina, medicamentos de prescrição e seguro automotivo." Ele disse que isso era "prova de que as intervenções políticas direcionadas da administração para reduzir custos estão funcionando".
Respondendo a preocupações sobre a inflação, Desai disse: "O presidente Trump sempre foi claro sobre as perturbações no mercado decorrentes do conflito com o Irã, mas os últimos dois relatórios de inflação mostrando reduções dramáticas mês a mês nos preços da carne bovina, medicamentos de prescrição e seguros automotivos são prova de que as intervenções políticas direcionadas da administração para reduzir custos para as famílias americanas estão surtindo efeito.",
Lindsay Owens, presidente do Groundwork Collaborative, um think tank progressista, foi muito mais pessimista sobre a economia. "Acho que está indo bastante mal", disse ela. "O Federal Reserve acabou de aumentar as taxas de juros, quando os americanos já estavam preocupados com altas taxas de juros.", Isso não vai ajudar ninguém que quer comprar casas quando as taxas de juros hipotecárias já estão altas. Os americanos sentem que as coisas estão bastante sombrias.
"A aprovação de Trump sobre a economia era seu superpoder em seu primeiro mandato", continuou ela. "Mas agora está absolutamente no lixo.",
Apenas 28% dos americanos aprovam como Trump lidou com a economia, segundo uma nova pesquisa do Marquette Law School. Apenas 29% dos republicanos dizem que a economia é melhor do que há um ano, caindo de janeiro passado, quando 72% dos republicanos diziam que a economia era melhor do que há um ano antes,
Owens disse que a IA tem sido crucial para a economia de Trump, ajudando a impulsionar o crescimento do PIB, investimentos empresariais e registros repetidos no mercado de ações. "As partes da economia que estão indo bem são completamente sustentadas por investimentos em IA", disse Owens. "Essa é a história inteira.", "Isso é o que Trump tem a seu favor.",
"Mas", continuou ela, "esse é um lugar cada vez mais precário para ele estar no momento", considerando as crescentes preocupações com a IA, incluindo a forte oposição a data centers em muitas comunidades, os recentes apelos para desacelerar o desenvolvimento da IA por motivos de segurança e a crescente cautela das ruas sobre ações de IA.
Owens apontou um segundo fator que sustentou a economia: o vasto poder de compra dos 10% mais ricos dos americanos. Ela disse que eles representam quase 50% do consumo, e enquanto os 50% inferiores por renda estão sentindo-se pressionados, é o poder de compra dos 10% superiores – seja em carros novos, passagens aéreas ou reformas residenciais – que manteve o consumo e a economia de falhar.
"Parece-me que o presidente não se importa com como os americanos comuns estão indo", disse Owens, apontando para declarações como "Eu não penso sobre a situação financeira dos americanos", que Trump fez em maio passado quando perguntado sobre como a guerra no Irã estava afetando os americanos. E na semana passada, ele minimizou o descontentamento dos consumidores com o aumento nos preços da gasolina, dizendo que era "um pouco mais alto" e "é um preço muito barato".
Owens disse que a responsabilidade pelos altos preços da gasolina e pela inflação mais alta recai inteiramente sobre Trump. "Isso não é uma situação em que as condições econômicas estão fora de seu controle", disse ela. "Ele fez uma série deliberada de escolhas que vão contra suas promessas de reduzir os preços."
De acordo com o Yale Budget Lab, a família americana média gastará US$ 1.100 a mais este ano devido às tarifas de Trump, enquanto Mark Zandi, economista-chefe da Moody's Analytics, diz que a família média terá que gastar US$ 1.000 a mais este ano devido aos preços mais altos de combustível, alimentos e outros itens causados pela guerra no Irã.
"Os maiores impulsionadores da inflação são suas tarifas e a guerra contra o Irã", disse Owens. "Essas são aumentos de preços impulsionados por políticas",
A Casa Branca vê as coisas de forma diferente. "Os dados duros sobre o gasto real dos consumidores e as vendas no varejo permaneceram robustos durante o mandato do presidente Trump até agora.", Os consumidores americanos permanecem resilientes e estão votando com seus dólares", disse Desai. Como os consumidores realmente se sentem ficará claro em novembro, quando ocorrerá a votação real.
