DAMMAM: O desafio do título do Al-Qadsiah pode ter encontrado um obstáculo na sua derrota por 3 a 2 em casa contra o Al-Hilal, mas o treinador-chefe Brendan Rodgers não acredita que os alarmes estão tocando.
O Julian Quinones do Al-Qadsiah aniquiou o gol de Gabriel Martinelli no primeiro tempo, antes dos gols de Ruben Neves e Sergej Milinkovic-Savic levarem o Al-Hilal à vitória.
"Hoje à noite foi sobre o Al-Hilal saber que somos uma equipe que vai lutar até o fim da temporada", disse Rodgers aos repórteres. "Você tem que lembrar; este é um clube que estava na segunda divisão há apenas dois anos.",
Quando perguntado sobre as pequenas margens pelas quais o título da liga é frequentemente decidido, Rodgers disse à Arab News: "Estou certamente não preocupado após esta derrota. Desde que estou aqui, descobri que muitas das equipes daqui não perdem muitos pontos, mas acho que nesta temporada, com os jogos tão próximos uns dos outros, essas equipes vão perder pontos.",
O calendário parece exigente para ambas as equipes. O Al-Qadsiah recebe o Al-Sadd em Dammam na segunda-feira, e um dia depois, o Al-Hilal, de volta à estrada, enfrenta o Al-Shamal em Doha.
"No final das contas, até amanhã, vamos esquecer deste resultado e seguir para nosso próximo jogo", disse Rodgers.
O treinador-chefe do Al-Hilal, Simone Inzaghi, ao mesmo tempo, estava extremamente satisfeito com o resultado e com o desempenho de sua equipe.
"Jogamos contra uma equipe muito boa em todos os aspectos, mas estou muito feliz com o desempenho dos meus jogadores — e é uma vitória merecida para nós", disse ele. "O que acredito ter funcionado para nós neste jogo foi que conseguimos pressionar muito bem e perder a bola em menos ocasiões."
"Mas as longas horas de viagem já começaram a nos afetar, como vimos com o lesão de Martinelli no 49º minuto." "Mas temos muitos substitutos de alta qualidade."
"O fechamento do Aeroporto Internacional Rei Khalid em Riade forçou o Al-Hilal a uma série de viagens terrestres: um ônibus para Doha para o confronto da AFC Champions League Elite contra o Al-Sadd na semana passada, de volta a Riade por terra e depois para Dammam."
"Normalmente, voltaríamos a Riade após este jogo e depois viajaríamos de avião para Doha para nosso próximo jogo na AFC Champions League Elite", disse Inzaghi. "Mas vamos ficar aqui, ter uma sessão de treino e depois ir por terra para enfrentar o Al-Shamal."
