A Comissão Europeia multou Pierre Cardin e o seu maior licenciado Ahlers por um total de & euro; 5.7 milhões para violar as regras antitrust da UE, limitando as vendas transfronteiriças de roupas marcadas com Pierre Cardin, bem como as vendas desses produtos para clientes específicos. Pierre Cardin é uma casa de moda francesa que licencia sua marca registrada para permitir que terceiros fabriquem e distribuam roupas marcadas por Pierre Cardin. A Ahlers foi a maior licenciada de roupas Pierre Cardin no Espaço Económico Europeu (‘EEA') durante a infração.
A investigação da Comissão descobriu que, entre 2008 e 2021 Pierre Cardin e Ahlers entraram em acordos anticoncorrenciais e participaram em práticas concertadas para proteger Ahlers da concorrência nos países do EEE onde a empresa detém uma licença Pierre Cardin, em violação do artigo 101 do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (‘TFUE) e do artigo 53 do Acordo EEE. Em particular, a Comissão descobriu que tais acordos anticoncorrenciais e práticas concertadas visam impedir que outros licenciados Pierre Cardin e seus clientes vendam roupas com marca Pierre Cardin, tanto offline quanto online: (i) fora de seus territórios licenciados; e/ou (ii) a varejistas de baixo preço (como descontos) que ofereciam a roupa aos consumidores a preços mais baixos. O objetivo final de tal coordenação entre Pierre Cardin e Ahlers era garantir a proteção territorial absoluta da Ahlers nos países cobertos pelos seus acordos de licenciamento com Pierre Cardin no EEE.
Estas práticas ilegais impedem os varejistas de poderem fornecer livremente produtos nos Estados-Membros com preços mais baixos e dividir artificialmente o mercado interno. As multas foram fixadas com base no 2006 Diretrizes sobre multas. Ao definir o nível de coimas, a Comissão levou em conta vários elementos, incluindo a natureza séria da infração, o seu escopo geográfico e a sua duração.
Uma das partes apresentou um pedido de incapacidade de pagar a multa sob o ponto 35 da 2006 Diretrizes sobre multas, que a Comissão avaliou atentamente. Como resultado, a Comissão concedeu uma redução da multa. A desagregação das multas impostas a cada empresa é a seguinte. Os comerciantes e varejistas tentam adquirir produtos no mercado interno onde os preços são mais baixos e os trocam para mercados onde os preços são mais altos. Isto geralmente leva a diminuições de preços em países onde os preços são maiores. Restrições a tal comércio paralelo podem levar ao isolamento de um mercado nacional, pelo qual o fabricante ou fornecedor pode cobrar preços mais elevados em detrimento dos consumidores. Eles também podem levar a uma menor diversidade de produtos. Portanto, restrições ao comércio paralelo são barreiras não regulamentares para um melhor funcionamento do Mercado Único e estão entre as restrições mais graves da concorrência.
Ligado 22 Junho 2021 a Comissão realizou inspecções sem aviso prévio nas instalações do Ahlers e abriu processos formais sobre a possível conduta anticoncorrencial por Pierre Cardin e Ahlers em 31 Janeiro 2022. Ligado 31 Julho 2023, a Comissão enviou às partes uma declaração de objeções. Artigo 101 do TFUE e do artigo 53 do Acordo EEE proíbe acordos e práticas concertadas que possam afectar o comércio e impedir ou restringir a concorrência no mercado único.
As multas impostas às empresas que infrinjam as regras antitrust da UE são pagas no orçamento geral da UE. Estes lucros não são reservados para despesas específicas, mas as contribuições dos Estados-Membros para o orçamento da UE para o ano seguinte são reduzidas em conformidade. As multas, portanto, ajudam a financiar a UE e reduzem o fardo para os contribuintes. Qualquer pessoa ou empresa afetada por comportamento anticoncorrencial como descrito neste caso pode trazer o assunto perante os tribunais dos Estados-Membros e procurar danos. A jurisprudência do Tribunal de Justiça da União Europeia e o Regulamento do Conselho 1 / 2003 ambos confirmam que, nos casos perante os tribunais nacionais, uma decisão da Comissão que se tornou final constitui prova vinculativa de que o comportamento ocorreu e foi ilegal. Embora a Comissão tenha multado os participantes do cartel em causa, os danos podem ser concedidos por tribunais nacionais sem ser reduzidos por conta da multa da Comissão.
A Diretiva Antitrust Danos torna mais fácil para as vítimas de práticas anticoncorrenciais obterem danos. Mais informações sobre ações de danos antitrust, incluindo um guia prático sobre como quantificar danos antitrust, estão disponíveis aqui.
A Comissão criou uma ferramenta para facilitar que os indivíduos o alertassem sobre comportamentos anticoncorrenciais, mantendo o seu anonimato. A ferramenta protege o anonimato dos informadores através de um sistema de mensagens criptografadas especificamente projetado que permite comunicações bidirecionais. A ferramenta é acessível através deste link.
Para mais informações. Mais informações sobre este caso estarão disponíveis no site da Comissão em matéria de concorrência, no registro público de casos sob o número de caso AT. 40642.
